Традиционно в третью неделю июня в Лондоне проходит масштабное и очень важное событие – Королевские скачки в Аскоте. Каждый год на ипподроме в Аскоте, в графстве Беркшир, собирается около 500 000 человек, среди которых члены монаршей семьи Великобритании под предводительством королевы Елизаветы II, а также представители аристократии со всего мира.
Каждый год члены королевской семьи пребывают на Royal Ascot и проводят там каждый из пяти дней, а именно столько длятся скачки. Королевские встречи всегда стартуют во вторник и начинаются с торжественного королевского шествия, направляющегося к ипподрому от расположенного неподалеку Виндзорского замка. До тех пор, пока Елизавета II не появится на ипподроме, соревнования не начинаются. Впрочем, ждать ее не приходится, она всегда появляется вовремя. Во время скачек проводится семнадцать забегов, а победителям вручаются солидные денежные награды, поэтому за призовые места участники борются с особым энтузиазмом.
На скачках имеется собственный дресс-код. Главный аксессуар для леди, конечно же, шляпка, дизайн, форма и цвет которой могут быть любыми, а вот основание – не менее 10 см. Помимо того, что головные уборы нужно менять каждый день, женщины должны появляться в платьях, при этом не допускаются откровенные вырезы, оголенные плечи и короткие юбки. Образ должен быть элегантным, в меру скромным и достойным королевского приема.
Мужчины обязаны надеть фрак черного или серого цвета, галстук, черный или серый цилиндр, перчатки и черные ботинки. Если вдруг кто-то из гостей забудет важную деталь гардероба, ее можно одолжить прямо перед входом в ложу у дресс-ассистентов. Но все это относится к тем присутствующим, кто покупает билеты высшего класса, а обычные гости могут появляться на скачках в любой одежде.
Чтобы быть лучшими, многие дамы начинают готовиться к Аскоту за год и на своих нарядах не экономят, заказывая их у лучших дизайнеров, поэтому тут есть на что посмотреть. В самый ожидаемый день на ипподроме – четверг – проходит не только важнейший заезд, где участники борются за Золотой кубок. Это еще и День Леди, который завершается парадом шляпок, и Елизавета II выбирает среди самых эффектных и необычных лучшие из лучших.
